Boekverslag : Nevil Shute - On The Beach
De taal ervan is Nederlands en het aantal woorden bedraagt 1771 woorden.
De taal ervan is Nederlands en het aantal woorden bedraagt 1771 woorden.
Samenvatting
Door een nucleaire oorlog is er op vrijwel het hele noordelijk halfrond geen teken van leven meer. Omdat Australië de olie uit dit deel van de wereld haalt is de brandstofvoorraad bijna op. Peter Holmes krijgt bij de Royal Navy (waar hij al eerder gewerkt heeft) een baan aangeboden. Hij moet met een onderzeeër naar verschillende grote steden om van daar uit de situatie te melden. De radioactiviteit trekt met de wind mee naar het zuidelijk halfrond en dus wordt Australië ook slachtoffer van de 3e WO.
De bemanning laat Moira Davidson, de vrouw van de baas, de onderzeeër bezoeken. Zij bespreekt samen met de bemanning de gevaren van de radioactieve straling. De bemanning krijgt een bericht van de minister waarin staat hoe ze moeten handelen. "Jullie opdracht is om elk teken van leven vast te leggen'' zegt hij. "Het is ook ten strengste verboden om mensen die besmet zijn op te pikken zonder toestemming van de Royal Navy'' voegt hij eraan toe.
Na twee weken te hebben gevaren keerde de U.S.S terug naar Australië en meldde dat ze een verlaten schip waren tegengekomen waarop iedereen al gestorven was. Het dorp wat ze gezien hadden door de periscoop was uitgestorven; de enige levende bewoner was een hond.
Niemand kon precies zeggen hoe deze oorlog ontstaan was. Waarschijnlijk was de strijd begonnen tussen de Russen en de Chinezen. Een wetenschapper van de U.S.S. Scorpion had ontdekt dat het mogelijk was om in de straling te kunnen leven door middel van een speciaal pak.
Er worden radiosignalen vanuit Seattle opgevangen. Of dit een teken van leven is weet de bemanning niet. Peter Holmes gaat naar de apotheker om zelfmoordpillen te kopen. John Osborne nodigt Peter uit om in zijn Ferrari te rijden. Het prachtautootje had voor de 2e WO een race gewonnen in Europa.
De radiosignalen blijken uit San Fransisco te komen. "Signalen betekenen stroom en stroom betekent leven" zegt Dwight. Misschien leeft er nog iemand daar. Dwight koopt voor zijn zoontje een werphengel.
De onderzeeër bereikt San Fransisco. Omdat er veel straling is draagt de man die aan land gaat beschermende kleding. Er is geen enkel teken van leven. Ook de radiosignalen blijken niets voor te stellen. Swain, een ander lid van de bemanning, glipt uit de onderzeeër zonder beschermende kleding. Hij gaat naar zijn ouderlijk huis en treft zijn familieleden dood aan. De bemanning kan hem niet meer aan boord nemen omdat hij dan de rest van de bemanning zou besmetten. Hij begrijpt het en blijft achter in San Fransisco, waar hij bij zijn familie zal sterven.
Dwight Towers is ziek en moet uitrusten. Hij heeft koorts. John Osborne rijdt met zijn Ferrari de Australische Grand Prix en wint. Er vallen tijdens deze race 3 doden.
De radioactiviteit heeft Sydney bereikt. Jennifer, de dochter van Peter en Mary, krijgt haar eerste tand. Ze huilt steeds en Mary heeft het er maar druk mee. De straling komt duidelijk dichterbij, Canberra en Alburry zijn al getroffen door de vreselijke ziekte. Volgens de wetenschappers is over een week heel Afrika dood. De laatste mensen op aarde zijn de Indianen in Tierra del Fuego.
Alle Australiërs zijn nu besmet. Dwight en sommige andere bemanningsleden gaan in de onderzeeër en laten zich zinken, om de pijnlijke dood te ontwijken. Anderen doen dit ook op hun eigen manier.
John Osborne trof zijn moeder dood in bed aan. Zelf ging hij in de Ferrari zitten om daar zelfmoord te plegen met behulp van zijn pil. Moira (de vriendin van Dwight) slikt de pil in haar auto terwijl ze de onderzeeër ziet zinken. Peter en Mary slikken de pil terwijl ze, samen met Jennifer, in bed liggen.
1 Waar gaat het verhaal over
On the beach is een sciencefiction verhaal over de derde wereld oorlog. In die oorlog heeft men 4700 atoombommen gebruikt met als gevolg een enorme hoeveelheid radioactiviteit verspreid over de wereld. De hele wereld bevolking zal uitsterven. Australië is het laatste gebied dat nog niet ‘besmet’ is. Peter Holmes werkt bij de Australische marine en speurt samen met Dwight Towers de wereld af op zoek naar leven.
Ik heb dit verhaal gekozen omdat het volgens mevrouw Lunter niet een moeilijk boek was. En omdat de titel en de kaft me wel aanspraken.
Ik kende de schrijver, het onderwerp en de context niet, maar ik ken eigenlijk helemaal geen engelse schrijvers. De achterkant tekst op het boek sprak me wel aan dus besloot ik het boek te gaan lezen.
2 De personen
Hoofdpersonen uit het boek zijn; Dwight Towers, Peter Holmes, Mary Holmes, Moira Davidson en John Osborne.
Dwight Towers is de kapitein van een onderzeeër genaamd ‘Scorpion’. Dwight is Amerikaans, maar werkt nu bij de Australische marine omdat in Amerika de radioactiviteit alle mensen heeft gedood (Dwight was op dat moment in Australië). Hij is bevriend met Moira Davidson, maar ze hebben geen relatie. Dit om Dwight’s vrouw, ook al is die dood. Dat zijn vrouw en kinderen dood zijn is voor Dwight niet te bevatten, hij koopt cadeaus voor ze. Als de radioactiviteit Australië heeft bereikt laat Dwight zich zinken naar de bodem van de zee in de onderzeeër.
Peter Holmes is officier in de ‘Royal Australian Navy’. Hij is getrouwd met Mary en heeft een baby genaamd Jennifer. Peter is een aardige man die altijd het beste voor iedereen wil. Hij ziet er tegen op om twee maanden met de onderzeeër weg te zijn, omdat hij dan zijn vrouw en kind zal missen. Aan het einde van het verhaal koopt Peter zelfmoordpillen, hierdoor zullen hij, Mary en Jennifer pijnloos sterven.
Mary Holmes is de vrouw van Peter. Ze is de dochter van een officier van de Australische marine, en hierdoor komt Peter aan zijn baan. Ze besteed veel tijd aan haar tuin en aan haar kind, en wil het liefst niet aan de toekomst denken. Dit is haar manier om met de problemen om te gaan. Aan het eind van het verhaal wordt Mary ernstig ziek, ook zij neemt de zelfmoordpil.
Moira Davidson is een bekende van de familie Holmes. Als de familie Holmes Dwight Towers uitnodigt vragen ze Moira om het bezig te houden, zodat Dwight niet aan zijn vrouw en kinderen hoeft te denken. Moira is alcoholverslaafde en heeft een oogje op Dwight, maar meer dan vrienden worden ze niet. Ze is bang voor het idee dat ze over een paar maanden dood zal gaan. Op het strand (on the beach) kijkt ze naar de onderzeeër met Dwight erin, die voor de kust zal gaan zinken, ook zij neemt een zelfmoordpil.
John Osborne is wetenschapper en gespecialiseerd in alles wat met radioactiviteit te maken heeft. Daarom werkt hij ook in de onderzeeër. John is de neef van Moira. Hij is geobsedeerd door zijn Ferrari en zou liever doodgaan in een autorace dan sterven door de radioactiviteit.
Volgens mij zijn het allemaal goed mensen, alleen iedereen is bang voor de dood en uit dat op verschillende manieren; ontkennen, leven in een droomwereld, drinken enz.
Als ik in een situatie zou komen waarin ik nog maar zes maanden te leven had zou ik er waarschijnlijk het beste van maken en zoveel mogelijk plezier maken.
De persoon die ik het minst waardeer is Moira Davidson, dit komt omdat ze aan drank verslaafd is en probeert Dwight daarin mee te sleuren.
3 Tijd
Het verhaal speelt zich af in de jaren 50. Dit wordt in de tekst niet precies gezegd. Wel weet ik dat het na de tweede wereld oorlog speelt.
Bij sommige aspecten is de tijd belangrijk, bijvoorbeeld bij vervoersmiddelen. Men gebruikt paard en wagen en soms elektrische treinen omdat de olie voorraad op is.
In het begin vond ik het een beetje vreemd; derde wereld oorlog; is die er geweest dan? Maar toen ging het over radioactiviteit en dat de hele wereldbevolking al bijna was gestorven. Toen realiseerde ik mij dat het een sciencefiction verhaal was.
4 Plaats
Het verhaal speelt zich grotendeels af in Australië. Australië is een land op het zuidelijk halfrond. De plaats heeft in het verhaal een extra betekenis; Amerika, Europa, Azië en Afrika zijn al getroffen door de radioactiviteit. Australië is het enige continent waar nog leven is.
De maatschappelijke situatie waarin het verhaal zich afspeelt kun je wel triest noemen. Alle mensen zullen sterven, er zal geen leven mee op aarde zijn.
De sfeer wordt hierdoor beïnvloedt, iedereen leeft anders omdat hij weet dat hij doodgaat. Je hebt ook mensen die in een droomwereld leven, zoals Mary Holmes.
5 Het vertelstandpunt
Het verhaal wordt verteld door een personale verteller. Ik volgde het verhaal door de ogen van Peter Holmes, dit komt omdat het verhaal begint met het vertellen over Peter en over hoe hij aan zijn baan is gekomen.
Doordat er een personale verteller is kom je van alle personen wel wat te weten, van de één wat meer dan van de ander. De vrouw en kinderen van Dwight Towers zijn flat-karakters, ze komen wel in het verhaal voor maar je komt niet veel over ze te weten.
6 Wat wil het verhaal de lezer zeggen
In this last of meeting places
We grope together
And avoid speech
Gathered on this beach of the tumid river…
This is the way the world ends
This is the way the world ends
This is the way the world ends
Not with a bang but a whimper
T.S.Eliot
Ik weet niet precies wat de schrijver met dit boek wil zeggen of duidelijk maken. Een visie van de schrijver is misschien dat je van het leven moet genieten en de tijd die je hebt benutten.
Als je bedenkt dat het leven op aarde zo snel zou kunnen ophouden met bestaan vind ik dit wel beangstigend. Het verhaal maakt mij duidelijk dat ik blij moet zijn met het leven, of in ieder geval blij zijn met dat wat je hebt. Ook al zal er nooit zoiets gebeuren.
7 Zou je nog eens een verhaal lezen
Ik zou nog wel eens een boek van Nevil Shute willen lezen, maar dan wel één met minder bladzijden. Ik vond het soms wel langdradig. Het onderwerp spreekt me wel aan maar er mist een soort spanningsboog, omdat je al gauw te weten komt wat er gaat gebeuren. Dit is jammer, voor de rest vond ik het wel een goed boek.
Verwerkingsopdracht
‘Zo ga je niet met elkaar om’
Nee, zo ga je inderdaad niet met elkaar om. Hoe kunnen mensen zo stom zijn; bommen maken waardoor de hele wereldbevolking uitsterft.
De personages waarover dit boek gaat, gaan wel goed met elkaar om. Echter wel heel anders dan normaal. Ze weten dat ze niet lang meer te leven hebben en sommigen gedragen zich daardoor heel vreemd. Bijvoorbeeld Mary Holmes, zij heeft allemaal toekomst plannen terwijl die toekomst nooit zal komen.
De verhoudingen tussen de personages zijn goed, iedereen doet zijn best om het een ander naar zijn zin te maken.
Home - Contact - Over - ZoekBoekverslag op uw site - Onze Boekverslagen - Boekverslag toevoegen