Boekverslag : Leon De Winter - Hoffman's Honger
De taal ervan is Nederlands en het aantal woorden bedraagt 1532 woorden.

Leon de Winter, Hoffman's Honger





 





Samenvatting





Felix Hoffman is ambassadeur in Praag. Hij is ongelukkig getrouwd en heeft een

tweeling; twee dochters gehad, Esther en Mirjam. De een is jong (8 jaar) gestorven en de

ander is aan drugs verslaafd geraakt (schuldgevoel over dood zusje) en is door een

overdosis om het leven gekomen (waarschijnlijk zelfmoord). Hij werkt al zijn hele leven

bij de buitenlandse dienst van het ministerie van Buitenlandse zaken. Hij heeft over de

hele wereld gewerkt; Caracas, Madrid, Lima, Dar es Salaam, Rio de Janeiro, Houston en

sinds 1983 als tijdelijk zaakgelastige in Khartoum en nu dus sinds kort als ambassadeur in

Praag. Hij is joods en zijn ouders zijn in de oorlog in de handen van de Duitsers

gevallen. Hij zat als klein jongentje ergens anders ondergedoken en heeft zo de oorlog

overleefd. De vader van een vriend van hem; Hein Daamen, werd zijn voogd. Hij ging evenals

Hein op kamers in Amsterdam; pas in 1953 studeerde hij af. Zijn vader was bankier geweest

en Felix kreeg een maandelijkse vergoeding. Daarna volgt hij een opleiding bij

Buitenlandse zaken en raakt bevriend met Wim Scheffers. Wim maakt snel carriëre bij het

ministerie. Wim houdt Felix het hand boven het hoofd; Felix heeft een rel veroorzaakt door

gedonder te krijgen met een prostituée. Ook zijn relatie met de Buitenlandse dienst is

nooit goed geweest; zijn reputatie is niet goed, drinkt te veel. Felix’ vrouw; Marian

houdt zich vooral bezig met de Nederlandse literatuur van de zeventiende eeuw en dan met

name Vondel; ze probeert er een boek over te schrijven om haar vader die hoogleraar

geweest is te evenaren. Felix eet te veel en heeft sinds de dood van zijn dochtertje niet

meer gewoon kunnen slapen. Om de nachten door te komen leest hij de ‘Verhandeling

voor de verbetering van het verstand’ van de zeventiende eeuwse Nederlandse filosoof

Spinoza.





In de zomer van 1989 is Freddy Marcini (een Amerikaan) samen met zijn vrouw Bobby op

groepsrondreis door Europa en doet Praag aan. Freddy Marcini behoort tot de 100 zwaarste

mensen van de V.S. en wil ‘s avonds in zijn hotel wat gaan eten. In het hotel is geen

eten en hij wordt doorverwezen naar een restaurant. De taxichauffeur zet hem echter af in

een donker steegje; even later wordt Freddy beroofd. Als hij verdwaasd zit bij te komen

ziet hij iemand van zijn reisgroep die gekidnapt wordt. Later in Rome wordt hij benaderd

voor een gesprek in Amerika met de geheime dienst. Hij komt in een ‘safe house’

en moet een formulier van strikte geheimhouding tekenen, hij wordt ondervraagd door John

Marks over de gebeurtenissen in Praag en wordt ontzettend verwend.





John Marks heeft, toen hij getrouwd was, een affaire gehad met Marian Hoffmann, na deze

verhouding is hij gescheiden. John is agent van de ‘Firma’ (geheime dienst)

evenals Marian toen was. Felix weet hier niets van.





Ondertussen in Praag worden Nederlandse journalisten gearresteerd; Felix wordt terug

geroepen voor consulatie. In Nederland ontmoet hij Wim Scheffers weer; Wim vertelt hem dat

Mirjam in heel Nederland in een pornofilm te zien is. Felix besluit alle kopieën van deze

film te kopen; dit kost hem zijn vermogen. Mirjam had voor haar dood alle afbeeldingen van

zich vernietigd (films, foto’s verknipt). Felix keert terug naar Praag; hij wordt

langzaam gek, hij realiseert zich het leven van zijn dochter Mirjam, de vroege dood van

Esther en van Spinoza wordt hij ook niet vrolijker. Hij probeert zijn problemen te

vergeten door veel te eten en te drinken; dit wordt hem te veel en op een receptie raakt

hij onwel en de journaliste Irena Nova helpt hem in een taxi. In de residentie besluit hij

zich dood te eten en te drinken, als zijn dochters het leven niet verdienen waarom hij wel

?; hij krijgt een hartinfarct. Irena Nova bezoekt hem aan zijn ziekbed, ze wil een

interview met hem. Hij wil nog maar een ding in het leven en dat is naar bed met haar.

Vanwege dit interview ontmoeten ze elkaar een paar keer. Ze krijgen een sexuele verhouding

en hij betaalt haar veel geld, hij leeft weer op en kan weer slapen. Zij is echter een

dubbelspionne. Zij vraagt hem om technische gegevens van computers; hij kan dat wel

regelen via Hein Daamen. Hein Daamen is getrouwd maar homo (gemakkelijk te chanteren) en

werkt bij Philips en heeft dus beschikking over de gewilde infomatie.





Ondertussen licht John Marks Marian in. Het is eind 1989 en de spanningen in het

Oostblok nemen toe. Felix levert de informatie om zo Irena bij zich te houden. Dan valt de

Berlijnse muur en Irena vlucht. De Amerikaanse geheime dienst (John Marks) heeft alles

door en speelt dit door naar Nederland. Felix gaat ervan door, de zaak wordt in de doofpot

gestopt en hij krijgt eervol ontslag. Felix en Marian gaan aan de cóte d’azur verder

leven.





In Amerika wil Bobby van Freddy scheiden, er komt rechtzaak. Freddy wil Bobby

vermoorden en stuurt een brief naar de Tsjechische ambassade, hij vraagt in ruil voor

informatie of zij zijn vrouw niet kunnen vermoorden. De brief wordt door de

‘Firma’ onderschept en Freddy komt in een psychiatrisch ziekenhuis.





Thema





Wanhoop. Felix realiseert zich dat zijn leven een grote puinhoop is geweest. Zijn

ouders zijn vergast. Zijn tweeling dochters zijn overleden; de een leukemie, de ander

overdosis. Hieraan heeft hij een groot schuldgevoel overgehouden. Zijn werk heeft hij

eigenlijk te danken aan zijn studievriend Wim die hem de hand boven het hoofd houdt.

Spinoza geeft ook wat richlijnen; daar kan hij zich ook niet in herkennen. Ook bij Freddy

Marcini komt wanhoop terug op het laatst probeert hij wanhopig zijn vrouw te laten

vermoorden.





Titelverklaring





Hoffman’s honger, Felix probeert zijn problemen weg te eten, ook Freddy is

eetziek. Geestelijke honger van Felix om Spinoza te lezen.





Analyse





Personages: Felix Hoffmann is 59 jaar en vrij laat in zijn leven tot ambassadeur

benoemd. Hij begint zich te realiseren wat er allemaal in zijn leven gebeurt is en kan dat

eigenlijk niet aan. Hij reageert zijn problemen af door te eten en te drinken. Zijn vrouw

noemt dit Hoffmann’s honger. Veel eten en drinken deed hij sinds de dood van Esther.

De laatste woorden van Esther waren: "Ik weet het". Door Spinoza te lezen

probeert hij de betekenis hiervan te achterhalen. Hij voelt zich schuldig voor de dood van

vooral Esther maar ook de dood van Mirjam. Hij probeert het schuldgevoel te verminderen

door die pornofilm op te kopen. Hij kan de dood van zijn dochters niet verwerken. Felix is

joods maar heeft nooit iets aan godsdienst gedaan. Spinoza zegt dat je in je leven moet

zoeken naar één goed wat in staat is je ziel te vervullen en dat je daarna kan genieten

van eeuwige en maximale vreugde. Hiermee bedoelde hij God.





Ook Fredi Mancini is een persoon uit dit verhaal. Hij is ook erg dik en eindigt na een

poging om zijn vrouw te laten vermoorden in een psychiatrisch ziekenhuis.





Perspectief: Auctoriaal verhaal. Wisselende vertel-oogpunten.





Tijd: Chronologisch, tussen 21 juni en 31 december 1989. Veel terugblikken.





Ruimte: Belangenruimte: het ambassadeurswereldje vol protocollen, Felix gaat af en toe

door het lint (drank).





Beoordeling





"Hofmans Honger", vond ik een leuk boek om te lezen. De Winter schrijft af en

toe met moeilijke woorden en uitdrukkingen. Ook de stukken waarin de hoofdpersoon het

filosofische boek "Spinoza" leest, zijn saai en langdradig. De theorie die in

dit boek wordt beschreven is namelijk erg namelijk moeilijk te begrijpen. De hoofdpersoon

put uit dit boek echter wel zijn hoop om zijn wanhoop te onderdrukken. Het verhaal op

zich, dus het wereldje waarin de hoofdpersoon als ambassadeur functioneert, is leuk om te

lezen. Geld is voor de hoofdpersoon in dit verhaal geen enkele zorg, maar desondanks is

hij niet gelukkig. De recensent zegt dat Felix, de hoofdpersoon van dit verhaal, een

interessant personage is. Ik ben het met hem eens. Een hoge functie die hij heeft in de

maatschappij, is voor veel mensen, en dus ook voor mij, een soort van voorbeeldfunctie.

Maar hij is wanhopig. Hij heeft in de tweede wereldoorlog zijn ouders verloren. Ook zijn

twee kinderen zijn overleden. Verder leeft hij met het feit dat hij modder vet is. De

gedachtegang van hem wordt ook nauwkeurig beschreven. Dat vind ik erg boeiend. Je kan je

dan namelijk identificeren met de hoofdpersoon. Je gaat met hem meedenken en je probeert

jezelf in zijn situatie te verplaatsen.





Al met al vond ik het dus een leuk boek om te lezen, ondanks de filosofische spreuken

van Spinoza.





Informatie over de schrijver





Leon de winter is in 1954 geboren in Den Bosch als zoon van orthodox-joodse ouders.

Vanaf 1966 bezoekt hij het stedelijk gymnasium in zijn geboorteplaats. In 1973, in het

jaar van zijn eindexamen wordt zijn werk voor het eerst bekroond met de ontmoetingsprijs

van de Stichting Literaire Dagen. Aanvankelijk schreef Leon de Winter kale sobere boeken

over de problemen van de naoorlogse generatie zonder eigen geschiedenis. Veelzeggend is de

titel van zijn debuut Over de leegte van de wereld. Leon de winter werd een

intellectualistisch schrijver. Recensenten hadden hoge verwachtingen van hem maar de

Winter zag zichzelf als het cliché van een boekenwurm en kreeg steeds meer genoeg van

zijn eigen werk. Zelf zei hij hierover:





"Ik kom uit een gezin waar niet werd gelezen en ik enorm de behoefte me

intellectueel te ontwikkelen. Dus schreef ik literaire bouwwerken, heel fijntjes en heel

precies geconstrueerd, waaruit bleek dat ze geschreven waren door iemand die niet van de

straat was. humor, ontroering en zelfspot hield ik zorgvuldig uit mijn boeken weg. tot ik

niet meeer verder kon en dacht: als ik zo doorga word ik een verzuurde grijze vent."

Met Kaplan rekent de Winter af met zijn oude image en begint op vlotte Amerikaanse manier

te schrijven. Waarschijnlijk was de overstap voor de meeste mensen te groot en weinigen

konden respect opbrengen voor de nieuwe stijl.





 

Andere boeken van deze auteur:


Home - Contact - Over - ZoekBoekverslag op uw site - Onze Boekverslagen - Boekverslag toevoegen