Boekverslag : Judith Ortiz Cofer - Verhalen Uit De Barrio
De taal ervan is Nederlands en het aantal woorden bedraagt 852 woorden.

Judith Ortiz Cofer: Verhalen uit de Barrio



Dit boek van Judith Ortiz Cofer bevat twaalf verschillende verhalen die een deel uit het leven van een Puerto-Ricaanse jongere uit de Barrio beschrijven. Alle personages proberen te vinden wie ze zijn en wat hun plaats is in niet alleen hun Peurto-Ricaanse gemeenschap maar ook in Amerika zelf. In elk hoofdstuk is een andere jongere aan de beurt om zijn verhaal te vertellen, maar de achtergrond blijft hetzelfde: ze zijn de kleinkinderen van Puerto-Ricanen die van hun eiland naar New Jersey zijn getrokken om een beter leven te leiden. Alle ouders hebben heimwee naar het eiland terwijl de kinderen zelf al hun energie nodig hebben om stand te houden in de grote stad. Gelukkig hebben ze elkaar nog want ze wonen allemaal in dezelfde buurt (de Barrio) en in hetzelfde flatgebouw (El Flat). De verhalen hebben nooit echt een einde maar toch kan je zeggen dat er een happy-end is want meestal komt er op het moment dat ze hun problemen niet meer kunnen oplossen iemand speciaal langs, die hun leven verandert. Maar omdat het nogal langdradig zou worden alle verhalen te bespreken, heb ik er drie uitgekozen:



*Arturo’s vlucht



*Een baan voor Valentin



*Witte ballonnen



1.Arturo’s vlucht



Arturo lijkt op het eerste zicht een gewone jongen uit de Barrio. Maar toch is hij anders: in plaats van zoals de anderen zich alleen maar bezig te houden met meisjes te plagen, lol trappen en zich niets aan te trekken van de volwassenen, is hij wel geïnteresseerd in literatuur en poëzie. Tot die akelige lerares hem opdraagt zijn lievelingsgedicht ‘De Vlo’ te reciteren voor heel de klas. Natuurlijk krijgt hij meteen de bijnaam ‘Vlo’ en zelfs als hij als laatste redmiddel zijn haar paars verft om de aandacht af te leiden, blijft dat gedicht hem achtervolgen. Dus besluit hij op een dag dat het genoeg is geweest en vlucht het huis uit. Maar voor hij de bus neemt, zoekt hij z’n oude lievelingskerk nog eens op. En daar ontmoet hij Johann, de oude schoonmaker van het gebouw. Na een schuchtere eerste ontmoeting, krijgt Arturo toch Johann’s levensverhaal te horen. En realiseert hij zich dat zijn leven toch niet zo slecht kan zijn. Vooral niet als de grootste pestkop van de school, Kenny Matao, morgen ook een gedicht voor de klas moet opzeggen. Dus haalt hij net op tijd z’n boek van Shakespeare uit de vuilnisbak en keert terug naar z’n vertrouwde leven.



2.Een baan voor Valentin



Deze keer is het hoofdpersonage Teresa, een vrolijk 15jarig meisje dat als vakantiejob een baan bij het winkeltje aan het plaatselijke zwembad heeft kunnen versieren. Nu kan ze tegelijkertijd ieder dag haar vriendinnen zien en daarvoor betaald worden, maar ook de knappe Bob Dylan als badmeester zien werken. Maar al na twee dagen vergaat haar het plezier wanneer de gemeente haar een geestelijk minderbedeelde assistent toewijst. Gelukkig houdt Valentin zich nogal op de achtergrond en na een tijdje wordt ze zijn onhandigheid en breekbare gevoelens gewoon. Maar dan gebeurt het ergste: terwijl Bob Dylan ergens zit te flirten met een ander meisje, valt een klein jongetje in het water. Teresa kan niet zwemmen en zonder haar bril ook niet veel zien, maar toch springt ze in het zwembad. Gelukkig redt Valentin ze allebei door ze als een echte held uit het water te redden. Eenmaal ze veilig en warm terug op het kantoor van Mevr. O’Brien zitten, ziet Teresa in wat Valentin betekend voor de gemeenschap en stemt ze maar al te graag toe in een nieuwe job met Valentin als partner.



3.Witte ballonnen



Dit is het laatste verhaal uit het boek en sprak me ook het meest aan. Het gaat over het meisje Doris. In een eerder hoofdstuk kon je al lezen hoe ze na een lange periode van stilte eindelijk voor zichzelf opkomt en laat zien wie ze werkelijk is. Nu bouwt ze haar individualiteit nog verder uit en wel met de hulp van Rick Sanchez, een rijke acteur die na twintig jaar terugkeert naar zijn geboorteplaats, de Barrio. Hij wil een toneelgroep oprichten voor de jongeren maar lijkt niet welkom te zijn in hun gemeenschap. Vooral de ouders vinden dat hij maar het best kan ophoepelen. Het duurt echter niet lang voor Doris en haar vrienden uitvissen waarom: Rick is als 15jarige jongen van huis weggelopen omdat de gemeenschap zijn ‘anders zijn’ niet aanvaardde. Nu hij aids heeft, wil hij als laatste daad voor hij sterft iets voor de jongeren bereiken. Alhoewel het begin moeilijk is voor de kleine toneelgroep met drie leden, geeft Rick niet op. Als hij te ziek wordt, vraagt hij Doris de leiding op haar te nemen. Zo krijgen ze wellicht ook minder tegenkanting van de volwassenen. Eindelijk begint het de goede kant op te gaan als de aankomende audities veel jongeren aanspreken. Maar dan sterft Rick. Zelfs Doris komt het alleen te weten door zijn antwoordapparaat te beluisteren met een boodschap erop van Rick zelf. Toch besluiten ze door te gaan. Na een feest waar zij en de overige jongeren alle volwassenen kunnen overhalen witte ballonnen voor Rick op te laten, weet ze dat er misschien toch een positieve toekomst hen tegemoetkomt.
Andere boeken van deze auteur:

Home - Contact - Over - ZoekBoekverslag op uw site - Onze Boekverslagen - Boekverslag toevoegen